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臺中公園
臺中公園
此為王坤南入選1943年(昭和18年)第六回府展西洋畫部的畫作。臺中公園興建於1900年代初,為當地歷史最悠久且佔面積最大的公園。畫作可能取景自公園內的一處林徑,可以看到陽光灑落在步道上,樹影婆娑。路邊擺著一排排的長椅,方便遊客休憩。椅子上有人坐著,旁邊一對母子正在樹蔭下牽手散步,母親著短袖跟束腳褲。事實上,1943年已將近大戰末期,臺灣開始成為盟軍空襲的對象,為了應付空襲警報,束腳的燈籠褲相較於裙子更具機動性及保護效果,成為當時女性常見的選擇。畫家忠實地將當時人們的防空穿著加以描繪,反映時局下的後方生活。王白淵評曰:「王坤南的〈臺中公園〉,看來相當用心。構圖有趣,空間感佳」,可見王白淵對此畫的寫實技巧頗為肯定,但也指出「然而除了寫實性這點外,還有什麼藝術價值,令人懷疑」,顯然王白淵認為藝術不應只一昧追求寫實,據他所說「藝術乃是自然的再現,可是再現的藝術並非原來的自然。問題在於作者如何觀察自然,僅止於自然的奴隸之作者,是無法走出表相的寫實主義的。唯有變成自然的主人,方能透過個性,真正看見自然的本質」,此藝術觀可以說與長年描繪精細寫實的靜物、風景畫的王坤南相左。