撰文│潘家欣（藝術創作與寫作者，著有《藝術家的一日廚房：學校沒教的藝術史：用家常菜向26位藝壇大師致敬》）
林阿琴 入選 臺展第6、7、8回
1915年9月29日，林阿琴於大稻埕出生，父親為王頭，母親為吳鳳，由於子女眾多加上生意忙碌，於是過繼由同行好友陳永哲家收為養女，隨養母林毡姓林，而後養母生下兒子，阿琴被認為是會「招弟」、有福氣的孩子，雖為養女，卻備受全家寵愛，婚前「除了洗面，雙手不曾碰過水」，婚後娘家怕大小姐吃苦不會做家事，連婚前的婢女也陪嫁過去（後來被婆婆很客氣地退回來），可知林阿琴這位「媳婦仔王」受寵的程度，何止掌上明珠，根本就是鑽石！（註1）
1928年，林阿琴就讀台北第三高等女學校，師承鄉原古統學習膠彩。畢業後，原本想要前往東京留學，由於養母與阿嬤捨不得愛女遠行，遂於1932年改往就讀臺北女子高等學院（校址為現在的臺北市國語實驗國民小學）。該校於1931年成立，為日治時期臺灣唯一的女子高等教育機構。（註2）學費極為昂貴，與去日本的花費委實不相上下。（註3）
同時，林阿琴繼續在鄉原古統的教導下進行創作，1932年〈カンナ（美人蕉）〉入選第六回台展，1933年〈南國〉入選第七回台展、1934年〈黃莢花〉入選第八回台展，直到1935年由鄉原古統夫婦作介紹人，與郭雪湖於圓山神社結婚，婚後忙於家庭事務、加上二戰爆發，林阿琴的創作休眠了很長一段時間，到1950年才又開始陸續出品展覽。
林阿琴早期的作品，〈南國〉、〈黃莢花〉均屬大型創作，尤其〈黃莢花〉描繪阿勃勒盛開之景，構圖生動而有序，甚得鄉原古統真傳。若是持續精進，她的潛力委實不可小覷。然而在鄉原古統介紹下，與同樣才華驚人的郭雪湖結婚後，林阿琴從此走向不一樣的人生。
在當時的傳統性別觀念之下，女性婚前即使擁有亮眼學歷、專業能力，婚後往往必須放棄個人事業，專心照料家庭。例如同期的膠彩畫家邱金蓮、西畫家黃荷華，都在婚後放下了畫筆。鄉原古統雖疼惜愛徒，也私下告誡林阿琴，婚後成為畫家的妻子，須以郭雪湖為重。在當時，女性背負家庭失敗的壓力，確實遠高於男性—畫藝可以放棄，婚姻卻不容崩壞。加上台灣因日本殖民而捲入二戰，郭雪湖又為了家庭生計，經常必須奔波中國東南沿海賣畫，林阿琴遂一肩挑起夫家與娘家的家庭責任，直到子女稍長、經濟狀況較為穩定，她才在郭雪湖的大力支持下重拾創作。
郭雪湖深知妻子不得一展才能的委屈，所以在經濟穩定後，他不但鼓勵妻子繼續進修，妻子畫完畫趕著要去煮飯，他也會幫忙洗畫筆。1950年後，原本專攻花鳥的林阿琴，曾向陳進學過一段時間的人物畫，〈元宵〉即為此時的作品，畫中人為四女珠美和次男郭松年，郭松年回憶母親去學畫時，自己大約五六歲左右，和陳進的獨子蕭成家年齡相近，可以去陳進家和蕭成家一起玩耍，非常開心（註4）。而畫中人的造型更由畫家一手包辦—當年就讀臺北女子高等學院時，學校扎實的家政課程可不是蓋的！所以郭家小孩的衣服都是林阿琴親自設計、裁縫而成，髮型也是媽媽自己剪（註5），〈元宵〉可說徹頭徹尾是林阿琴的中期力作，出品即奪下台陽獎特選（第一名）。
不過，林阿琴的人物主題只短暫出現在1951-1953這段時期，晚年作品仍回歸花鳥風景。1971年12月，林阿琴舉家移居美國，之後的畫作風格繁華細緻，例如鬱金香（1988）、繡球花（1990）等作，林阿琴著迷於單一造型的反覆層疊，而且顯然無視於甚麼眼力還是體力下滑的阻礙。在草稿線稿中我們可以看到畫家剪裁、修改的痕跡。同時，林阿琴也將她所見的美國風景入畫，例如前庭（1990）的整潔車道和花圃中盛放的花樹。與郭雪湖相較，郭雪湖的晚期作品造型趨向簡潔，林阿琴則更加凝視細部、追求精密之美。雖是夫妻、亦為畫友，兩人的繪畫世界卻各有天地。
林阿琴常說，婚後的她是「勇勇馬縛佇將軍柱」，即使才華再高的千里馬，也永遠會被將軍的光彩蓋過，這句諺語道盡了舊時代所有傑出女性的痛，幸好林阿琴沒有放棄創作，我們才能從現存作品中一窺畫家從年輕到年老，隨生命經驗而轉變的軌跡。
＃名單之後083
資料來源：
註1.《望鄉：父親郭雪湖的藝術生涯》郭松年/馬可孛羅出版/2018
註2.《望鄉：父親郭雪湖的藝術生涯》郭松年/馬可孛羅出版/2018
註3.《林阿琴藝術世界》林阿琴/自費出版，郭禎祥編輯/2009
註4. 郭松年口述
註5.《林阿琴藝術世界》林阿琴作/自費出版，郭禎祥編輯/2009