撰文│陳坤毅（打狗文史再興會社理事）
湯川臺平 入選 臺展第6、8、9、10回；府展第1、3回
說到日本時代臺灣南部老字號的營造業者，不得不提赫赫有名的湯川組，負責人湯川鹿造在1898年從和歌山縣來到臺灣，落腳古都臺南，1903年獨立創業後，承攬許多工程，並於高雄開設支店，逐步成為土木建築界的其中一大山頭，1939更擴大組織成株式會社湯川組。（註1）
在壽町一丁目6番地（今南大附聰南面土地）偌大宅院裡生長的湯川臺平，是湯川家大公子，曾六度入選臺、府展。榮耀家門的他，究竟是在什麼樣機緣下，步入美術殿堂，進而發光發熱呢？
圖片來源：《第八回臺灣美術展覽會圖錄》。
南國風情的愛戀
1924年湯川臺平畢業於臺南第一中學校（今臺南二中），不久便前往早稻田大學深造，（註2）返臺後克紹箕裘，在湯川組內任職，（註3）開始陸續參與工程，原本看似再平順不過的工作生活，卻迎來了一個藝術的轉捩點。1931年臺展首度在臺北會場結束展覽後，移動至其他地區巡迴展示，第一站即是臺南公會堂（今吳園藝文中心），（註4）湯川臺平可能在親臨觀覽之後，昔日求學期間埋下的繪畫種子就此萌發。
圖片來源：國立臺灣歷史博物館授權。
1932年第六回臺展中，湯川臺平初次以〈交通（港）〉獲得入選，（註5）描繪的是高雄港碼頭繁忙的作業景象，附設起重機的上屋倉庫與行經臨港鐵道的貨車，靠泊岸邊的輪船與穿梭其間的小舟，搭配濃淡筆觸形成畫面中鮮明的對比層次，如此表現也獲得評論者的肯定及鼓勵。（註6）
圖片來源：《第六回臺灣美術展覽會圖錄》。
後來湯川臺平入選第八回臺展的〈無風帶〉，以開花的仙人掌為題，藉由精細筆觸表現豐富肌理，同樣也獲評論者評為不可錯過的逸品。（註7）或許是對仙人掌十分喜愛，陸續可見此元素出現在〈閑午〉及〈回歸線下〉的畫作中，紀錄下昔日臺灣南部沿海民居周遭曾出現的迷人景象。
圖片來源：《第一回府展圖錄》。
圖片來源：拉法葉學院。
畫家「牛」脾氣的堅持
1935年湯川臺平的〈閑午〉儘管獲得第九回臺展的肯定，然而報紙上的評論未手下留情，畫家宮田彌太郎先說作品感覺不錯，後講作者將悠閒的水牛畫成生硬的石頭牛，（註8）想必湯川臺平看到後，心中難免五味雜陳。
圖片來源：《第九回臺灣美術展覽會圖錄》。
大概是想反駁這般評論，並證明自己的畫工不止如此，隔年湯川臺平選用相同題材，以強化牛群意象的〈海軟風〉，參加第十回臺展入選，還令畫家宮武辰夫讚賞，直言畫作表現出作者虔敬自然的態度，雖然裝飾性與寫實性效果相互抵銷有些可惜，仍感覺作品的好壞已不容評論。（註9）在湯川臺平的堅持下，果然是扳回了一城。
圖片來源：《第十回臺灣美術展覽會圖錄》。
株式會社湯川組成立後，擔任支配人的湯川臺平可能因事務日漸繁重，最後一次出現在官展舞臺上，是1940年的第三回府展，作品〈甍〉將臺南博物館粵式建築的優美屋脊盡收眼底，和以往入選畫作一樣皆呈現明顯的景深與對比，也十分注重細節之琢磨，比起爾後宮津一則與廖繼春在第五回府展中，分別描繪相同對象的〈博物館〉及〈家〉更顯張力。
圖片來源：《第三回府展圖錄》。
圖片來源：《第五回府展圖錄》。
1944年間湯川組創辦人湯川鹿造逝世，身為長子的湯川臺平接下社長重任，終戰後回到日本，曾落腳兵庫縣的寶塚市與尼崎市，（註10）無論持續創作與否，他在臺灣美術發展史中貢獻的幾幅南國風景，仍是令人難忘的雋永珍作。
#名單之後227
註釋
1. 千草默仙，《會社銀行商工業者名鑑》，臺北：圖南協會，1939，頁221。
2. 臺南州立臺南第一中學校，《同窓會員名簿》，臺南：臺南州立臺南第一中學校，1942，頁44。
3. 根據湯川臺平在株式會社湯川組成立後擔任支配人，以及在湯川鹿造逝世後接任社長，推測湯川臺平很早就在湯川組內任職。此外，湯川鹿造次子湯川立夫也在畢業後任職於湯川組，後來到彰化持續從事土木建築業，並經營湊屋商行分工場，製造水泥瓦。
4. 〈臺展の臺南移動展〉，《臺灣日日新報》，1931-11-24（夕刊2版）。
5. 〈島都の秋を飾る 臺展の入選畫發表 目覺しき新人の進出ぶり〉，《臺灣日日新報》，1932-10-21（夕刊2版）。
6. 〈臺展の印象（四） 畫家の狙ふベき境地〉，《臺灣日日新報》，1932-10-30（6版）。
7. 〈秋の彩り 臺展を觀る〉，《臺南新報》，1934-11-09（夕刊2版）。
8. 〈東洋畫家の觀た 西洋畫の印象〉，《臺灣日日新報》，1935-10-30（6版）。
9. 〈臺展そぞろ步き 西洋畫を見る〉，《臺灣日日新報》，1936-10-29（4版）。
10. 據國立臺南第二高級中學校友會及《台湾関係人名簿》所載之紀錄。